Det verkliga problemet med ”Monsters of God”
Sammanfattning
Reptilsamhället fruktade ännu en Tiger King. Men speglar de dramatiska berättelserna om tidigare smuggling av vilda djur i Monsters of God dagens ansvarsfulla reptilhållare och handel? Tony Wigley undersöker frågan närmare.
Med utgångspunkt i kommentarer från Daniel Parker vid USARK Florida granskar Tony hur dåligt utformad viltpolitik har begränsat den lagliga handeln, underminerat uppfödning i fångenskap och försvårat naturvårdsarbetet.
Illegal handel och djurplågeri måste fördömas. Men löser dagens lagar problemet eller gör de det värre?
Om medverkarna
Tony Wigley har arbetat med reptiler och exotiska sällskapsdjur i nästan 40 år. Han var med och grundade Responsible Reptile Keeping, sitter i styrelserna för REPTA och The Pet Charity och ingår i Pets Canada:s kommitté för påverkansarbete.
Daniel Parker är medieansvarig för USARK Florida, som arbetar för ansvarsfull reptilhållning, naturvård och handel.
Ämnen
Monsters of God, Eric Goode,reptilhandel, smuggling av vilda djur, uppfödning i fångenskap, naturvård, CITES och Endangered Species Act.
Forskning och underlag
Förbud mot sällskapsdjur får motsatt effekt
Läs hela studien i Conservation Letters för att se hur ogenomtänkta förbud mot sällskapsdjur kan få katastrofala följder genom att styra konsumenternas efterfrågan mot hotade, oreglerade alternativ.
Kubo, T., Mieno, T., Uryu, S., Terada, S., & Veríssimo, D. (2024). Banning wildlife trade can boost the unregulated trade of threatened species. Conservation Letters, 18(1), e13077.
Förbud och restriktioner för sällskapsdjur leder till illegal handel
Ta del av de sakkunniggranskade forskningsresultaten i Biological Conservation, som visar att generella handelsrestriktioner misslyckas och i stället driver den lukrativa handeln med exotiska sällskapsdjur till dolda nätverk utan tillsyn.
Edmonds, D., Du, J., Stickley, S., & Sucre, S. (2026). Tracking the hidden trade of non-native pet amphibians in the United States. Biological Conservation, 315, e111714.
Positivlistor får förödande konsekvenser för naturvården
En expertanalys visar att omfattande förbud mot handel med exotiska sällskapsdjur och införandet av restriktiva ”positivlistor” motverkar sitt syfte. De skadar naturvårdsarbetet genom att beröva privata djurhållare deras viktiga roll i bevarandet av genetiska resurser från hotade arter.
Dörnath, K. A. (2026). Fachliche Stellungnahme zur Drucksache 19/8969 („Regulierung von Tierhandel und Tierbörsen - Tierwohl stärken, illegalen Handel eindämmen“). Niedersachsens lantdag, 19:e valperioden.
Läs mer om förbud mot reptilhållning här.
Avskrift
Alla i reptilvärlden förberedde sig på ännu en Tiger King. Men det vi fick var faktiskt något av ett antiklimax.
Monsters of God kommer från teamet bakom Tiger King och Chimp Crazy, så det är rättvist att säga att många av oss i reptilvärlden bävat inför serien.
Jag väntade tills vi hade sett alla fem avsnitten innan jag kommenterade den. Och även om det finns mycket att diskutera kom den mest intressanta reaktionen faktiskt från vår kollega Daniel Parker på USARK Florida. Han uppmärksammade något som de flesta tycktes ha missat.
Han sa: ”Monsters of God” är en välproducerad och underhållande serie av filmskaparen Eric Goode om den internationella reptilsmugglingens historia. Goode har samlat en färgstark skara utstötta personer för att berätta en historia om begäret efter några av världens vackraste och mest intressanta djur, men också om kriminellt beteende och ibland häpnadsväckande grymhet mot djur.
Den svarta marknaden för handel med djur är avskyvärd. Den är en fiende till seriösa reptilhållare, uppfödare och säljare. Smugglares och brottslingars handlingar måste fördömas. Samtidigt måste vi också förstå hur brister i den offentliga politiken och dess efterlevnad driver fram en stor del av denna verksamhet.
När Endangered Species Act (ESA) antogs 1973 skapade United States Fish and Wildlife Service (USFWS) en godtycklig lista över arter som skulle ”skyddas”, däribland djur som inte ens är inhemska i USA. På så sätt satte myndigheten ett mål på ryggen på dessa arter genom att göra dem till ”förbjuden frukt”. Filmskaparen bakom Monsters of God är ett levande exempel på detta, vilket han själv illustrerar i serien när han erkänner att han är ”en del av problemet”. Goode själv samlar på några av världens mest sällsynta och eftertraktade reptilarter, såsom plogsköldpaddor och indiska taksköldpaddor.
Serien belyser hur regeringens egna reglerande åtgärder i själva verket har drivit på kriminell verksamhet och ökat hoten mot ”utrotningshotade arter”.
ESA och CITES, konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter, har genom sina regler gjort det näst intill omöjligt för uppfödare och seriösa företag att möta den oundvikliga efterfrågan på listade arter. Därmed har ett tomrum uppstått som fylls av illegal handel. Detta är ett naturligt orsakssamband.
När staten inför förbud genom att stoppa laglig och reglerad handel blomstrar den organiserade brottsligheten, vilket gynnar dem som är villiga att bryta mot lagen. Vissa åker fast, men många gör det inte, och handeln med illegala djur fortsätter trots brottsbekämpande myndigheters bästa ansträngningar. Myndigheter låter ofta illegala försändelser passera för att kunna bygga upp ett större fall, i stället för att stoppa transporterna för att skydda de enskilda djuren. När viltmyndigheter offentliggör smugglingsfall genom pressmeddelanden med chockerande höga antal smugglade djur har dessa siffror ofta samlats ihop under flera år för att skapa mer nyhetsvärda händelser.
Trots en historia av misslyckanden inom reglering och tillsyn har viltmyndigheternas strategier förblivit relativt oförändrade och anmärkningsvärt innovationsfattiga. Det verkar finnas en orubblig övertygelse bland viltmyndigheternas tjänstemän om att det är berättigat att stoppa handeln med djur, grundat på någon form av moralisk överlägsenhet snarare än på dokumenterade framgångar inom naturvården. Som serien visar har US Fish and Wildlife Services tidigare agerande lett till att många djur dött. Ofta var målet att genomföra tillslag snarare än att faktiskt rädda djuren.
När det gäller reptiler har ESA i stort sett misslyckats med att förhindra ytterligare populationsminskningar, eftersom många av dessa minskningar beror på försämrade livsmiljöer, fragmentering och direkt förstörelse av livsmiljöer. Trots detta finns det en vilja inom viltmyndigheterna att slå till mot all djurhållning, inklusive uppfödning i fångenskap och laglig handel. Detta sker trots att uppfödning i fångenskap erbjuder ett etiskt alternativ till vildfångade djur och kan tillgodose en redan befintlig efterfrågan.
I det sällsynta fall där uppfödning i fångenskap av en listad art har tillåtits, som med den amerikanska alligatorn, har den vilda populationen faktiskt återhämtat sig kraftigt. När det gäller andra inhemska listade arter, som östlig indigosnok, har de vilda populationerna fortsatt att minska till nästan katastrofalt låga nivåer, nästan helt till följd av förstörelse och fragmentering av livsmiljöer. Resultatet av ”skyddet” har blivit att östliga indigosnokar är så sällsynta och föds upp så sällan i fångenskap att viltmyndigheternas tjänstemän har klagat över att det saknas tillräckligt genetiskt material för återintroduktionsprojekt.
När det gäller utländska arter som finns med på USA:s lista över utrotningshotade arter erbjuder ursprungsländerna ofta ett svagt eller obefintligt skydd av livsmiljöerna. Den egyptiska landsköldpaddan, som nyligen fördes upp på listan, är ett sådant exempel. Arten är nära utrotning i det vilda, och djurparker har gjort mycket små ansträngningar för att föda upp den. Privata uppfödare i USA, som har haft anmärkningsvärda framgångar med att föda upp egyptiska landsköldpaddor, utgör det största hoppet för artens fortsatta existens på jorden. Trots detta har US Fish and Wildlife Services nyligen listat arten under ESA utan att införa rimliga undantag som möjliggör fortsatt uppfödning och handel inom USA.
I vissa fall har viltmyndigheternas politik faktiskt lett till ökad smuggling och handel på svarta marknaden. Vissa av dessa listade arter är inte ens sällsynta i det vilda, och skyddet kan bygga på att de har små geografiska utbredningsområden eller helt enkelt på deras skönhet och eftertraktansvärdhet.
Den moderna reptilhandeln har utvecklats till en mogen och professionell bransch. En stor del av handeln försörjs av uppfödare och företag som föder upp djur, och enbart i USA omsätter den miljontals dollar och försörjer familjer och småföretag. Inom den lagliga handeln märks, inhyses, hålls och transporteras djuren på humana sätt som värnar om deras välbefinnande.
Tjuvjakt och smuggling förekommer fortfarande, men är inte någon viktig drivkraft bakom den moderna branschen. Den svarta marknaden kommer däremot att fortsätta så länge ogenomtänkta regler bidrar till att höja värdet på listade arter genom att begränsa tillgången. Tjänstemän och byråkrater vid reglerande myndigheter fortsätter att driva igenom misslyckade förbudsstrategier trots att de bevisligen inte fungerar.
Även om Monsters of God är en underhållande berättelse som skildras av excentriska personer som ofta har deltagit i motbjudande handlingar, är den på sätt och vis en karikatyr av en svunnen tid. Den bör inte ses som en skildring av dagens reptilhobby och reptilhandel. Många av personerna som intervjuas i serien är kända som färgstarka eller rentav avskyvärda karaktärer, som inte nödvändigtvis är de mest tillförlitliga informationskällorna. Dessutom fick seriens medverkande betalt för att berätta underhållande historier. De representerar definitivt inte majoriteten av dagens reptilhållare, som älskar sina djur och fortsätter att utveckla och professionalisera branschen. Men en sak är säker: människans naturliga fascination för dessa vackra och ovanliga varelser kommer även fortsättningsvis att driva efterfrågan på reptiler.
Vi håller nu med Daniel om allt han säger, inte bara om serien Monsters of God utan också om de underliggande regleringsproblem som ger upphov till skandalerna bakom berättelserna. Förnuftiga regler som tar till vara privata djurhållares engagemang och sakkunskap skulle inte bara kunna eliminera nästan all tjuvjakt, smuggling och illegal handel med vilda djur, utan också fortsätta att gynna naturvården och djurvälfärden.
Självklart bör vi alla ta avstånd från illegal handel som skadar naturvården och djurvälfärden. Men om människor fortsätter att överskrida gränsen är det kanske dags att erkänna att gränsen kan vara felaktigt dragen.
Jag heter Tony Wigley, och det här är Responsible Reptile Keeping.
Vi värdesätter din feedback.
Har du förslag för att förbättra vår översättning? Vi skulle älska att höra från dig! Kontakta oss
