Det egentlige problemet med «Monsters of God»

Sammendrag

Reptilmiljøet fryktet en ny Tiger King. Men gjenspeiler de dramatiske historiene om tidligere smugling av ville dyr i Monsters of God dagens ansvarlige reptilholdere og reptilhandel? Tony Wigley ser nærmere på saken.

Med utgangspunkt i kommentarer fra Daniel Parker fra USARK Florida undersøker Tony hvordan dårlig utformede regler for handel med ville dyr har begrenset lovlig handel, undergravd avl i fangenskap og hindret naturvern.

Ulovlig handel og dyremishandling må fordømmes. Men løser dagens lover problemet, eller gjør de det verre?

Om bidragsyterne

Tony Wigley har arbeidet med reptiler og eksotiske kjæledyr i nesten 40 år. Han var med på å grunnlegge Responsible Reptile Keeping, sitter i styrene til REPTA og The Pet Charity, og er medlem av Pets Canadas Akomité for interessepolitisk arbeid..

Daniel Parker er medieansvarlig for USARK Florida, som arbeider for ansvarlig reptilhold, naturvern og handel.

Temaer

Monsters of God, Eric Goode, reptilhandel, smugling av ville dyr, avl i fangenskap, naturvern, CITES og Endangered Species Act.


Dokumentasjon

Forbud mot kjæledyr slår tilbake
Les hele studien i Conservation Letters for å se hvordan reaktive forbud mot kjæledyr kan få katastrofale konsekvenser ved å flytte forbrukernes etterspørsel over til truede, ubeskyttede alternativer.

Kubo, T., Mieno, T., Uryu, S., Terada, S., & Veríssimo, D. (2024). Banning wildlife trade can boost the unregulated trade of threatened species. Conservation Letters, 18(1), e13077.

Forbud og restriksjoner på kjæledyr fører til ulovlig handel
Les de fagfellevurderte forskningsresultatene i Biological Conservation, som viser hvordan generelle handelsrestriksjoner ikke fungerer, men i stedet driver den lukrative handelen med eksotiske kjæledyr inn i uovervåkede, hemmelige nettverk.

Edmonds, D., Du, J., Stickley, S., & Sucre, S. (2026). Tracking the hidden trade of non-native pet amphibians in the United States. Biological Conservation, 315, e111714.

Positivlister ødelegger for naturvernet
En faglig analyse viser at omfattende forbud mot handel med eksotiske kjæledyr og innføring av restriktive «positivlister» virker mot sin hensikt. De undergraver naturvernarbeidet ved å frata private dyreholdere deres viktige rolle i å bevare genetiske ressurser fra truede arter.

Dörnath, K. A. (2026). Fachliche Stellungnahme zur Drucksache 19/8969 („Regulierung von Tierhandel und Tierbörsen - Tierwohl stärken, illegalen Handel eindämmen“). Landdagen i Niedersachsen, 19. valgperiode.

Les mer om forbud mot reptilhold her.

Transkripsjon

Alle i reptilmiljøet forberedte seg på enda en Tiger King. Men det vi fikk, var egentlig litt av en antiklimaks.

Monsters of God kommer fra teamet bak Tiger King og Chimp Crazy, så det er rimelig å si at mange av oss i reptilmiljøet gruet oss til serien.

Jeg ventet til vi hadde sett alle de fem episodene før jeg uttalte meg. Og selv om det er mye å snakke om, kom den mest interessante reaksjonen faktisk fra kollegaen vår Daniel Parker i USARK Florida. Han la merke til noe som de fleste tilsynelatende hadde oversett.

Han sa: «Monsters of God» er en godt produsert og underholdende serie av filmskaperen Eric Goode om historien bak internasjonal smugling av reptiler. Goode har samlet en fargerik gruppe utstøtte personer for å fortelle en historie om begjæret etter noen av verdens vakreste og mest interessante dyr, men også om kriminell atferd og til tider oppsiktsvekkende dyremishandling.

Den svartebørshandelen med dyr er forkastelig. Den er fienden til seriøse reptilholdere, oppdrettere og selgere. Handlingene til smuglere og kriminelle må fordømmes. Samtidig bør vi også forstå hvordan svikt i offentlig politikk og håndheving av regelverket driver mye av denne aktiviteten.

Da Endangered Species Act (ESA) ble vedtatt i 1973, opprettet United States Fish and Wildlife Service (USFWS) en vilkårlig liste over arter som skulle «beskyttes», inkludert dyr som ikke er hjemmehørende i USA. Ved å gjøre dette satte de disse artene i skuddlinjen ved å gjøre dem til «forbuden frukt». Filmskaperen bak Monsters of God er et levende eksempel på dette. I serien innrømmer han selv at han er «en del av problemet». Goode hamstrer selv noen av verdens sjeldneste og mest ettertraktede reptilarter, som plogskjærskilpadder og indiske takskilpadder.

Serien belyser hvordan myndighetenes egne reguleringstiltak i praksis har satt fart på kriminell aktivitet og økt truslene mot «truede arter».

Både ESA og regelverket under konvensjonen om internasjonal handel med truede arter (CITES) har gjort det nesten umulig for oppdrettere og seriøse virksomheter å dekke den uunngåelige etterspørselen etter arter som står på listene. Dermed har det oppstått et tomrom som ulovlig handel fyller. Dette er en naturlig årsakssammenheng.

Når myndighetene innfører forbud mot lovlig og regulert handel, blomstrer organisert kriminalitet, og de som er villige til å bryte loven, tjener på det. Noen blir tatt, men mange slipper unna, og handelen med ulovlige dyr fortsetter til tross for politiets og kontrollmyndighetenes beste innsats. Myndighetene lar ofte ulovlige forsendelser passere for å kunne bygge en større sak, i stedet for å stanse forsendelsene for å beskytte de enkelte dyrene. Når viltmyndighetene offentliggjør smuglingssaker gjennom pressemeldinger som oppgir sjokkerende høye antall smuglede dyr, er disse tallene ofte samlet opp over flere år for å skape saker som gir større oppmerksomhet i mediene.

Til tross for en lang historie med svikt i regulering og håndheving har viltmyndighetenes strategier holdt seg relativt uendret og vært bemerkelsesverdig lite innovative. Det virker som om viltmyndighetene er urokkelig overbevist om at det er moralsk riktig å stanse handelen med dyr, snarere enn å basere seg på dokumenterte resultater innen naturvern. Som det dokumenteres i denne serien, har tidligere handlinger fra US Fish and Wildlife Service ført til at mange dyr har dødd. Målet var ofte å gjennomføre beslag og pågripelser, snarere enn faktisk å redde dyrene.

Når det gjelder reptiler, har ESA i stor grad mislyktes i å forhindre ytterligere bestandsnedgang, ettersom mange av disse nedgangene skyldes forringelse, fragmentering og direkte ødeleggelse av leveområder. Likevel ønsker viltmyndighetene å slå ned på alt dyrehold, inkludert avl i fangenskap og lovlig handel. Dette til tross for at avl i fangenskap gir et etisk alternativ til villfangede dyr og kan dekke en etterspørsel som allerede finnes.

I det sjeldne tilfellet der avl i fangenskap av en art på listen har vært tillatt, slik som med den amerikanske alligatoren, har den ville bestanden faktisk tatt seg kraftig opp igjen. For andre stedegne arter på listen, som den østlige indigoslangen, har de ville bestandene fortsatt å synke til nesten katastrofalt lave nivåer, hovedsakelig på grunn av ødeleggelse og fragmentering av leveområder. Resultatet av denne «beskyttelsen» er at østlige indigoslanger er så sjeldne, og avles så sjelden i fangenskap, at ansatte i viltmyndighetene har klaget over at det ikke finnes tilstrekkelig genetisk materiale å bruke i arbeidet med å gjeninnføre arten i naturen.

Når det gjelder utenlandske arter som står på USAs liste over truede arter, gir opprinnelseslandene ofte liten eller ingen beskyttelse av leveområdene. Den egyptiske skilpadden, som nylig ble ført opp på listen, er et slikt eksempel. Arten er nær utryddelse i naturen, og dyreparker har gjort svært lite for å avle den. Private oppdrettere i USA, som har hatt bemerkelsesverdig suksess med å avle egyptiske skilpadder, er det største håpet for at arten skal overleve på jorden. Til tross for dette har US Fish and Wildlife Service nylig ført arten opp under ESA uten å legge til rette på en rimelig måte for at avl og handel skal kunne fortsette i USA.

I noen tilfeller har viltmyndighetenes politikk faktisk ført til økt smugling og handel på svartebørsen. Noen av disse artene på listene er ikke engang sjeldne i naturen, og beskyttelsen av dem kan være basert på at de har et lite geografisk utbredelsesområde, eller ganske enkelt på at de er vakre og ettertraktede.

Den moderne reptilhandelen har utviklet seg til en moden og profesjonell bransje. Mye av handelen forsynes av oppdrettere og oppdrettsanlegg, og den utgjør en økonomi verdt flere millioner dollar bare i USA, som gir arbeid og inntekter til familier og små bedrifter. Som en del av den lovlige handelen blir dyrene merket, oppstallet, holdt og transportert på humane måter som ivaretar deres velferd.

Krypskyting og smugling forekommer fortsatt, men det er ikke en viktig drivkraft i den moderne bransjen. Likevel vil aktiviteten på svartebørsen fortsette så lenge lite gjennomtenkte regler bidrar til å holde verdien på arter som står på listene kunstig høy gjennom begrenset tilgang. Tjenestemenn og byråkrater i reguleringsmyndighetene fortsetter å fremme mislykkede forbudsstrategier, til tross for at de gjentatte ganger har vist seg å ikke fungere.

Selv om Monsters of God er en underholdende historie fortalt av eksentriske personer som ofte selv har deltatt i avskyelige handlinger, er serien på mange måter en karikert fremstilling av en svunnen tid. Den bør ikke oppfattes som et bilde på dagens reptilhobby og reptilhandel. Mange av personene som intervjues i serien, er kjent som fargerike eller til og med avskyelige karakterer som ikke nødvendigvis er de mest pålitelige informasjonskildene. Medvirkende fikk dessuten betalt for å fortelle underholdende historier. De representerer på ingen måte flertallet av dagens reptilholdere, som er glade i dyrene sine og fortsetter å utvikle og profesjonalisere bransjen. Men én ting er sikkert: Menneskers naturlige fascinasjon for disse vakre og uvanlige skapningene vil fortsette å drive etterspørselen etter reptiler.»

Vi er enige i alt Daniel sa, ikke bare om serien Monsters of God, men også om de underliggende reguleringsproblemene som driver skandalene som fortelles i serien. Fornuftige regler som tar hensyn til private dyreholderes engasjement og kompetanse, kan ikke bare eliminere nesten all krypskyting, smugling og ulovlig handel med ville dyr, men også fortsette å fremme naturvern og dyrevelferd samtidig.

Vi bør selvfølgelig alle ta avstand fra ulovlig handel som skader naturvernet og dyrevelferden. Men hvis folk fortsetter å krysse grensen, er det kanskje på tide å erkjenne at grensen kan være trukket på feil sted.

Jeg heter Tony Wigley, og dette er Responsible Reptile Keeping.

Vi setter pris på tilbakemeldingen din.

Har du forslag for å forbedre oversettelsen vår? Vi vil gjerne høre fra deg! Kontakt oss