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Lampade contraffatte per rettili

A tutti piace fare un buon affare. Ma cosa succederebbe se quell'acquisto conveniente facesse ammalare il vostro rettile o gli causasse gravi danni? Purtroppo, è ciò che accade centinaia di volte ogni giorno a persone ignare che acquistano attrezzature per rettili da fonti inaffidabili. Abbiamo parlato con esperti di tre marchi di rettili molto rinomati per saperne di più.

Bearded dragon basking under UVB lighting in its enclosure, illustrating the importance of appropriate reptile lighting.

In breve

Contenuti in italiano

In breve

Le lampade economiche e non regolamentate per rettili possono emettere una quantità insufficiente o eccessiva di raggi UVB, oppure raggi UVB del tipo sbagliato, con il rischio di causare gravi malattie, ustioni, danni agli occhi e persino il cancro.
I prodotti contraffatti possono sembrare autentici. I venditori imitano le confezioni dei marchi affidabili, utilizzano falsi marchi di sicurezza, fanno affermazioni fuorvianti e manipolano le recensioni, rendendo particolarmente difficile per i neofiti e per chi ha poca esperienza riconoscere i prodotti scadenti.
I marchi rinomati del settore dei rettili investono molto in competenze specialistiche, ricerca, test e controlli di qualità. Il prezzo più elevato riflette i costi necessari per produrre attrezzature sicure, affidabili e progettate in base alle esigenze dei rettili.
L'approccio più sicuro consiste nello scegliere marchi affidabili e acquistare da rivenditori specializzati in rettili con conoscenze approfondite del settore. Finché i marketplace online generalisti e non specializzati non applicheranno standard più rigorosi, spetterà alla comunità degli allevatori e degli appassionati di rettili contribuire a informare i proprietari e a segnalare i prodotti pericolosi.

Lampade contraffatte per rettili

Chiedete a qualsiasi appassionato esperto di rettili e vi dirà che prendersi cura del proprio animale è possibile solo se, innanzitutto, si allestisce correttamente il suo terrario. Uno degli elementi più importanti in molti terrari per rettili è l'illuminazione UVB. Probabilmente sapete già che i rettili utilizzano la luce UVB per mantenere in salute le ossa e gli altri organi, e sul mercato sono disponibili numerose ottime lampade UVB tra cui scegliere.

Tuttavia, sui siti di acquisti online non specializzati si possono trovare anche prodotti venduti come «lampade UVB» a prezzi che sembrano incredibilmente convenienti. Questi prodotti possono dichiarare di fornire un'adeguata illuminazione UVB, ma la quantità emessa potrebbe essere insufficiente, eccessiva oppure appartenere a una parte dello spettro luminoso del tutto inutile per i rettili. Quindi, mentre potreste pensare di fornire al vostro rettile le cure di cui ha bisogno, prima o poi si ammalerà, o peggio ancora. Alcune di queste lampade sono così pericolose da poter danneggiare gli occhi del rettile, provocare ustioni alla pelle o persino causare il cancro.

Prodotti imitazione

Questi prodotti spesso imitano l'aspetto dei prodotti e delle confezioni dei marchi rinomati, danneggiando così la reputazione dei marchi originali.

Cyril Geoffray, Responsabile regionale delle vendite per il Regno Unito, Zoo Med

Non solo lampade

Il problema non riguarda soltanto le lampade contraffatte. Si possono trovare anche altri prodotti di scarsa qualità, con componenti elettrici pericolosi, materiali fragili o parti economiche che si guastano o si rompono facilmente.

Perché succede?

Tradizionalmente, i prodotti destinati ai rettili arrivavano sul mercato solo dopo un significativo lavoro di ricerca e sviluppo. Gli specialisti di gestione e benessere animale che lavoravano per i marchi di prodotti per rettili dedicavano tempo, talvolta anni, allo sviluppo e alla sperimentazione dei prodotti prima di introdurli sul mercato. Successivamente, i rivenditori esperti, sia nei negozi specializzati sia sui siti web, esaminavano i prodotti e talvolta li utilizzavano personalmente. Solo quando erano sicuri che funzionassero bene iniziavano a venderli al pubblico. Questo processo avviene ancora oggi, ma negli ultimi dieci anni qualcosa è cambiato.

Emmanuel Van Heygen è Brand Manager di Exo Terra. «La diffusione di siti di acquisti online generalisti come Amazon, eBay e Temu ha cambiato il modo in cui i consumatori acquistano prodotti per rettili», spiega Emmanuel. «Sebbene questo offra una maggiore scelta, comporta anche diversi problemi significativi. Uno degli aspetti più preoccupanti è l'afflusso di prodotti di scarsa qualità provenienti da fabbriche cinesi che vendono direttamente al pubblico, spesso a scapito della qualità dei marchi affermati. Questo comporta conseguenze preoccupanti e pericolose per i rettili e per l'intera comunità degli allevatori e degli appassionati di rettili».

«E non si tratta soltanto di prodotti che non funzionano bene», afferma Cyril Geoffray, Responsabile regionale delle vendite per il Regno Unito di Zoo Med, che vuole richiamare l'attenzione sulle false dichiarazioni di conformità alle norme di sicurezza che spesso compaiono sulle confezioni di questi prodotti. «Molti prodotti importati dall'Asia riportano falsamente loghi di certificazione della sicurezza, come il marchio a forma di aquilone del British Standards Institution. Tuttavia, quando i prodotti vengono esaminati, è evidente che il logo è semplicemente stampato sulla confezione e che il prodotto non è stato sottoposto a verifiche né certificato secondo gli standard richiesti».

Anche altri esperti condividono questa preoccupazione. John Courtney-Smith è responsabile del settore Scienza e Innovazione di Arcadia Reptile. «Vediamo molte lampade di scarsa qualità che potrebbero avere effetti dannosi sui rettili», afferma John. «Queste lampade sono state progettate male o sulla base di conoscenze errate e alcune sono state persino importate senza alcun controllo da aziende che non operano nel settore degli animali domestici e il cui unico obiettivo è guadagnare. Molte di queste lampade non solo sarebbero inefficaci, ma anche decisamente pericolose».

Molti prodotti importati dall'Asia riportano falsamente loghi di certificazione della sicurezza, come il marchio a forma di aquilone del British Standards Institution.

Cyril Geoffray, Responsabile regionale delle vendite per il Regno Unito, Zoo Med

Drago d'acqua orientale australiano che si riscalda su un tronco sotto una luce dall'aspetto naturale.

Come si viene ingannati

Purtroppo, per i neofiti e per chi ha poca esperienza è fin troppo facile lasciarsi convincere dalle affermazioni ingannevoli presenti negli annunci online, per non parlare dei prezzi più bassi. Non sorprende quindi che i consumatori acquistino inconsapevolmente prodotti di qualità inferiore.

Ma non è l'unico modo in cui i consumatori vengono ingannati. «La manipolazione delle recensioni dei prodotti rende il problema ancora più complesso», spiega Emmanuel. «Molti di questi venditori online ricorrono a pratiche scorrette, come recensioni false e valutazioni incentivate, per migliorare il posizionamento dei propri prodotti. In questo modo inducono i consumatori ad acquistare prodotti scadenti sulla base di feedback falsi».

Nel frattempo, i marchi affermati che operano in modo etico si trovano in una posizione di svantaggio. Quelli che sottopongono i propri prodotti a test e controlli di qualità hanno difficoltà a competere con alternative più economiche, realizzate riducendo i costi a scapito della qualità e della sicurezza.

Combattere

il problema

Se è la prima volta che sentite parlare di prodotti contraffatti e di scarsa qualità per rettili, potreste chiedervi perché sia permesso che tutto questo accada e cosa si possa fare per fermarlo. Purtroppo, segnalare venditori e prodotti ad Amazon o eBay si è dimostrato inutile, come dimostrano i tentativi compiuti dai marchi affermati e dai gruppi che si battono per i diritti dei rettili, come RRK. «Questo accade perché le affermazioni contenute negli annunci non sono sempre completamente false», spiega Tony di RRK. «La lampada in questione potrebbe effettivamente emettere una certa quantità di "luce UVB". Tuttavia, non viene spiegato che la luce UVB emessa è inutile o dannosa per i rettili, inducendo i neofiti e le persone con poca esperienza a credere che il prodotto sia paragonabile a lampade più efficaci e affidabili. E anche quando, a seguito di una segnalazione, un'azienda è costretta a ritirare un prodotto, spesso lo stesso articolo ricompare in vendita presso un altro venditore».

Quindi, cosa si può fare?

La comunità degli appassionati di rettili

Sebbene sia sconcertante constatare che le piattaforme online abbiano permesso la vendita di prodotti di scarsa qualità e pericolosi, c'è una luce in fondo al tunnel. E arriva dalle persone appassionate che fanno parte delle nostre comunità di allevatori e appassionati di rettili, le quali possono offrire consigli e indicazioni a chi è alla ricerca di un buon affare.

Rita Zarate, Vicepresidente delle vendite e del marketing di Zoo Med, riassume bene la soluzione. «La comunità degli allevatori e degli appassionati di rettili può impegnarsi a dare priorità all'informazione dei consumatori e dei rivenditori sull'importanza di acquistare lampade sviluppate e prodotte da aziende rinomate che abbiano svolto un serio lavoro di ricerca e approfondimento. È inoltre utile sottolineare che aziende affidabili, come Zoo Med, offrono spesso supporto attraverso ulteriori attività formative e garanzie sui propri prodotti di qualità».

«Amazon e le altre piattaforme di vendita online devono introdurre regole più rigorose e meccanismi di controllo più efficaci, assicurandosi che i venditori rispettino gli standard stabiliti e adottino pratiche etiche», aggiunge Emmanuel Van Heygen. «Aumentare la trasparenza sull'origine dei prodotti, far rispettare i diritti di proprietà intellettuale e contrastare la manipolazione delle recensioni sono passi fondamentali per creare un mercato più sicuro». Purtroppo, finché questo non accadrà, prodotti contraffatti, di scarsa qualità e pericolosi continueranno a entrare nei terrari dei rettili e nelle case dei loro proprietari. Per il momento, sembra quindi che la soluzione a questo preoccupante problema ricada interamente sulla comunità degli allevatori e degli appassionati di rettili.

Testuggine di Hermann che riposa nell'erba, rappresentativa dei rettili che dipendono da cure e condizioni di allevamento adeguate.

Come evitare di essere ingannati

Come abbiamo già detto, le persone che acquistano prodotti contraffatti o di scarsa qualità sono generalmente neofiti e appassionati con poca esperienza, che stanno appena iniziando a imparare come prendersi cura dei rettili. Fortunatamente, si può fare molto per proteggere chi è alle prime armi e aiutarlo a intraprendere il percorso migliore per gestire correttamente il proprio animale. Tony di RRK offre questo consiglio: «Il modo migliore per evitare prodotti contraffatti o di scarsa qualità è acquistare da fonti affidabili. Scegliete marchi conosciuti e affidabili e acquistate da persone che hanno davvero a cuore il benessere e la salute del vostro rettile. Potrebbe trattarsi di un allevatore serio, di un negozio di animali con personale competente ed esperto oppure di un rivenditore online specializzato in rettili. Se acquistate da qualcuno che conosce bene il settore, i prodotti che vi consiglierà saranno quasi sempre affidabili e di buona qualità».

Un buon criterio di valutazione

Chi ha appena iniziato ad allevare rettili potrebbe avere maggiori difficoltà a distinguere i prodotti di qualità da quelli scadenti. Cosa può fare, quindi, per evitare problemi? Una buona domanda da porsi è: «Il marchio ha esperti di gestione e benessere dei rettili nel proprio staff?». Tutti i produttori di articoli per rettili seri e affidabili hanno una presenza consolidata sui social media, dove mostrano i propri prodotti utilizzati da appassionati competenti ed esperti. È inoltre probabile che abbiano tra i membri principali del proprio staff uno specialista di gestione dei rettili di grande reputazione.

Emmanuel Van Heygen approfondisce ulteriormente la questione: «I marchi affermati nel settore dei rettili hanno investito molto nell'innovazione, nella ricerca e nello sviluppo per creare prodotti che soddisfino le esigenze specifiche dei rettili. Questo impegno verso la qualità ha un costo, che si riflette nel prezzo dei prodotti. Le alternative più economiche spesso non rispettano gli stessi standard qualitativi, mettendo potenzialmente a rischio la salute dei rettili. Se un prodotto viene venduto a un prezzo che sembra troppo bello per essere vero, quasi sempre sarà di qualità inferiore sotto qualche aspetto».

«Chi cerca soltanto di fare profitto entra nel nostro settore con l'unico obiettivo di guadagnare vendendo prodotti che possono compromettere tutto il buon lavoro svolto dai marchi affidabili», afferma John Courtney Smith. «Questo mette a rischio i nostri animali e persino le nostre case».

Primo piano di un'iguana alla luce naturale, a rappresentazione dell'importanza di una corretta gestione dei rettili.

Tutela degli allevatori e degli appassionati di rettili

Molti dei marchi affermati nel settore dei rettili non si concentrano esclusivamente sul profitto. Contribuiscono anche al lavoro di organizzazioni come USARK (United States Association of Reptile Keepers) e Responsible Reptile Keeping, che si battono per il diritto delle persone di detenere rettili e anfibi. Queste organizzazioni lavorano instancabilmente per promuovere la proprietà responsabile degli animali, opporsi alle normative restrittive e sostenere gli sforzi per la conservazione. Acquistando da marchi affidabili, i consumatori contribuiscono anche a sostenere queste iniziative fondamentali e a garantire un futuro al proprio hobby.

Draghi barbuti e gechi che riposano su una roccia sotto una fonte di illuminazione, a rappresentazione delle condizioni ambientali adeguate di cui i rettili hanno bisogno nei loro terrari.

Passare

all'azione

Sarebbe sbagliato affermare che i prodotti contraffatti o di scarsa qualità non arrivino mai sugli scaffali dei negozi specializzati in rettili o non vengano mai inseriti nei cataloghi dei rivenditori online specializzati. È estremamente raro, ma è già successo e probabilmente succederà di nuovo. La comunità degli allevatori e degli appassionati di rettili individua quasi sempre questi prodotti, che vengono rapidamente ritirati dalla vendita. Tuttavia, il numero di prodotti contraffatti e di scarsa qualità disponibili attraverso canali non specializzati è impressionante. Questo significa che spetta a noi, la comunità degli allevatori e degli appassionati di rettili, affrontare il problema.