6 sposobów w jakie

gady

mogą

wspierać

twoje zdrowie

psychiczne

Hodowla gadów a zdrowie psychiczne

W miarę jak badania coraz częściej zgłębiają związki między interakcją człowiek–zwierzę, gady okazują się nieoczekiwanie ważną częścią życia wielu osób. Co więc sprawia, że te skromne towarzysze wspierają uważność, redukują stres i wzmacniają więzi społeczne? Odpowiedź tkwi w subtelny sposób, w jaki gady wchodzą w interakcje ze swoimi opiekunami.

Wspieranie uważności

Jest coś zaskakująco kojącego w obserwowaniu gada poruszającego się po swoim terrarium, po prostu wykonującego codzienne czynności. Niezależnie od tego, czy jest to gekon przemierzający gałąź, agama brodata polująca na konika polnego, czy wąż zwinięty w miejscu do wygrzewania się – poświęcenie kilku minut na obserwację takich zachowań pozwala skupić umysł i złagodzić natrętne myśli. Sama obserwacja zachowań gadów jest ucieczką od złożoności i stresów naszego zabieganego życia.

1

2 Zwierzęta domowe o niskim poziomie stresu

Gady oferują rodzaj towarzystwa dopasowany do spokojnego, niezależnego stylu życia. Większość popularnych gatunków jest stosunkowo mało wymagająca, cicha i w pełni zadowolona ze swojego własnego towarzystwa. Nie martwią się, gdy wychodzisz z domu, ani nie domagają się uwagi czy kontaktu z człowiekiem. Dla osób ceniących obecność zwierzęcia bez presji częstego dotykania czy codziennych spacerów, gady stanowią atrakcyjną opcję. Posiadanie gada często okazuje się zaskakująco kojące, dlatego są one tak chętnie wybierane jako zwierzęta domowe przez wielu ludzi.

Przeciwdziałanie samotności

Dla wielu osób gady dają bezcenne poczucie więzi, które może łagodzić uczucie izolacji. Społeczność miłośników gadów stanowi istotną część życia wielu opiekunów, oferując rzadką i wartościową możliwość kontaktu z innymi, którzy pasjonują się tym samym niszowym tematem. Jak wyjaśnia Nigel Robert w swoim artykule Four Ways Reptiles Can Improve Your Mental Health: „Hodowla gada może stanowić drogę do kontaktów międzyludzkich poprzez wystawy gadów, fora internetowe i grupy hobbystyczne”, co odzwierciedla szersze wnioski przedstawione w badaniu McNicholasa i in. „Zwierzęta domowe niewątpliwie działają jako «katalizatory społeczne», prowadząc do większego kontaktu międzyludzkiego … szczególnie istotne dla osób zagrożonych izolacją społeczną” (McNicholas i in., BMJ, 2005). Nic dziwnego, że zwierzęta domowe są tak ważną częścią życia wielu osób, a gady doskonale spełniają tę rolę.

3

4 Idealne dla domatorów

Dla osób, które większość czasu spędzają w domu — czy to z wyboru, z powodu ograniczonej mobilności, lęku czy agorafobii — gady mogą być pocieszającym i praktycznym towarzyszem. Nie potrzebują niemal żadnej aktywności na świeżym powietrzu, wydają bardzo mało hałasu i dobrze czują się w stabilnym, domowym środowisku. Jak wyjaśnia Nigel Robert: „Niezależnie od tego, czy z powodu ograniczeń fizycznych, czy problemów ze zdrowiem psychicznym, takich jak lęk czy agorafobia, niektóre osoby mają trudności lub w ogóle nie mogą regularnie opuszczać domu. Gady mogą być dla nich idealnym zwierzęciem domowym… Przy wsparciu podczas tych rzadkich wizyt u weterynarza, osoba przebywająca głównie w domu może z łatwością utrzymać szczęśliwego i zdrowego gada w swoim mieszkaniu” (Nigel Robert, Four Ways Reptiles Can Improve Your Mental Health).

Struktura i rutyna

Jak w przypadku wszystkich zwierząt domowych, opieka nad gadami opiera się na konsekwencji, z czego często korzystają także ich opiekunowie. Karmienie, spryskiwanie wodą i regularne sprzątanie terrarium zapewniają cel i strukturę, które wspierają stabilność emocjonalną. Jak zauważyli Azevedo i in. w Understanding the Human–Reptile Bond: „Zidentyfikowano cztery główne kategorie motywacji do długoterminowej hodowli gadów domowych: wygoda, rozrywka, towarzystwo i obowiązek opieki” (Azevedo, Guimarães, Ferraz, Whiting & Magalhães‑Sant’Ana, 2022, s. 757). To poczucie obowiązku, w połączeniu z przewidywalną codzienną opieką, pomaga opiekunom ustalić rytm dnia. Nigel Robert również zauważa, że rutynowe zadania, takie jak karmienie i utrzymanie terrarium, mogą wspierać osoby zmagające się z depresją i odbudowujące samodzielność. Dla wielu osób te powtarzalne czynności mają działanie uspokajające, uziemiające i dają poczucie satysfakcji.

5

6 Twoje idealne zwierzę domowe?

Istnieje wiele badań pokazujących wymierne powiązania między posiadaniem zwierząt a zdrowiem. Headey zauważył, że „właściciele psów i kotów rzadziej odwiedzają lekarza w ciągu roku i są mniej skłonni przyjmować leki na problemy sercowe oraz trudności ze snem” (Headey, Health Benefits and Health Cost Savings Due to Pets, 1999). Prawdopodobnie opieka nad gadami przynosi podobne korzyści. Azevedo i in. podkreślają, że „Wyniki sugerują, że relacje człowiek–gad są motywowane tymi samymi uczuciami, co w przypadku ssaczych zwierząt domowych, choć są bardziej zróżnicowane i subtelnie nacechowane poczuciem podziwu i fascynacji ich tajemniczą naturą oraz niezwykłymi zachowaniami” (Azevedo, Guimarães, Ferraz, Whiting & Magalhães‑Sant’Ana, 2022, s. 767).

Gady może nie okazują uczuć w taki sam sposób jak psy czy koty, ale większość opiekunów przyzna, że ich zwierzęta są interaktywne i okazują przywiązanie na własny, równie satysfakcjonujący sposób.

Dla tych, którzy szukają zwierzęcia wprowadzającego spokój zamiast chaosu, gady mogą być stałą i ugruntowującą obecnością. Ich cicha natura sprzyja cierpliwości i refleksji, oferując chwile skupienia, które wspierają zdrowsze i bardziej zrównoważone dni. I to coś, z czego wszyscy moglibyśmy skorzystać.

Aby uzyskać więcej informacji o korzyściach płynących z hodowli gadów, zobacz:

Understanding the Human–Reptile Bond: An Exploratory Mixed-Methods Study.
Azevedo, A., Guimarães, L., Ferraz, J., Whiting, M., & Magalhães-Sant’Ana, M. (2022). Anthrozoös, 35(6), 755–772.

Four Ways Reptiles Can Improve Your Mental Health.
Nigel Robert, The CDIA

Pet ownership and human health: a brief review of evidence and issues.
McNicholas J., Gilbey A., Rennie A., Ahmedzai S., Dono J.-A. & Ormerod E. (2005) British Medical Journal, 331(7527), 1252-1254.

Health Benefits and Health Cost Savings Due to Pets: Preliminary Estimates from an Australian National Survey
Headey B. (1999) Social Indicators Research, 47, 233-243.

An Examination of the Potential Role of Pet Ownership, Human Social Support and Pet Attachment in the Psychological Health of Individuals Living Alone.
Antonacopoulos, N. M. D., & Pychyl, T. A. (2010). Anthrozoös, 23(1), 37-54.

The Effects of Animals on Human Health and Well-Being.
Wells, D. L. (2009). Journal of Social Issues, 65(3), 523-543

Human Health Benefits of Non-Conventional Companion Animals: A Narrative Review.
Macauley, L., & Chur-Hansen, A. (2023). Animals, 13(1), 28.

Positive behavioral impact of reptile-assisted support on the internalizing and externalizing behaviors of female children with emotional disturbance.
Murry, F. R., & Allen, M. (2012). Anthrozoös, 25(4), 415–425.

Benefits of pets’ ownership, a review based on health perspectives.
Hussein, S. M., Soliman, W. S., & Khalifa, A. A. (2021). Journal of Internal Medicine and Emergency Research, 2(1), 1–9.

Social behaviours increase in children with autism in the presence of animals compared to toys.
O’Haire, M. E., McKenzie, S. J., Beck, A. M., & Slaughter, V. (2013). PLOS ONE, 8(2), e57010.

Cognitive mechanisms and neurological foundations of companion animals’ role in enhancing human psychological well-being.
Liu, H., Lin, J., & Lin, W. (2024). Frontiers in Psychology, 15, 1354220.

The Health Care Cost Savings of Pet Ownership.
Human Animal Bond Research Institute (2015).