Existen innumerables ejemplos mundiales como los mencionados anteriormente, donde ceder a la presión de los activistas ha generado un caos en el bienestar animal. Por ejemplo, la prohibición de mascotas exóticas y las «listas positivas» han provocado un aumento vertiginoso del comercio ilegal, obligando a los dueños de mascotas, que por lo demás respetaban la ley, a la clandestinidad, con acceso limitado a asesoramiento y atención veterinaria. En todos estos casos, el error subyacente fue el mismo: apoyar a activistas con niveles inmerecidos de representación e influencia.

Si realmente nos importan los animales, debemos priorizar escuchar a quienes tienen una amplia experiencia práctica en la vida real. Los especialistas en cuidado de animales no organizarán protestas dramáticas ni inundarán las redes sociales con indignación virtual. No tienen el tiempo ni la inclinación. En cambio, dedican sus días al cuidado de los animales, a menudo guiados por décadas de conocimiento acumulado. Es hora de que nos hagamos una pregunta sencilla: si el objetivo es hacer lo correcto para los animales, ¿no deberíamos escuchar a quienes mejor los conocen? Los cuidadores y criadores de animales son precisamente quienes se adaptarán a cualquier nueva ley, así que sin duda merecen un lugar en la mesa.

«Cada vez que se consolida una agenda extremista, vemos cómo la tenencia de mascotas se vuelve clandestina», explica Wigley. «Los cuidadores dejan de compartir mejoras en la cría, dejan de asesorar a los recién llegados y ocultan su experiencia al público. El bienestar animal no mejora cuando se ignora a los expertos. Se deteriora».