Jak napisać własne

poradniki dotyczące opieki

W internecie można znaleźć mnóstwo informacji, ale skąd wiedzieć, które poradniki dotyczące opieki nad gadami są dobre, a które nie? Charles Thompson (znany bardziej jako Chaz) wyjaśnia, jak zebrać wszystkie potrzebne informacje, aby napisać własny poradnik opieki dla dowolnego gatunku gada.

Dobry poradnik dotyczący opieki nad gadami może być niezwykle pomocny dla początkujących opiekunów, ale skąd autorzy takich poradników wiedzą, jakie wskazówki są właściwe? Skąd czerpią informacje? A co jeśli sam mógłbyś znaleźć te dane i stworzyć własny, świetny poradnik? Jeśli wiesz, czego szukać i gdzie znaleźć potrzebne informacje, napisanie własnego poradnika pozwoli ci dużo lepiej zrozumieć potrzeby twojego gada.

Najpierw musisz wiedzieć jedno…

Pierwszą rzeczą, którą musisz wiedzieć, jest to, że czeka cię sporo badań. Gady są organizmami zmiennocieplnymi (potocznie nazywanymi „zimnokrwistymi”), co oznacza, że ich środowisko musi zapewniać odpowiedni zakres temperatur. Dlatego opiekun powinien rozumieć, gdzie zwierzę żyje w naturze i jakie są warunki w jego naturalnym środowisku. To nie tylko pozwoli dobrać odpowiednie temperatury, ale także określić wymaganą siłę światła UV oraz rodzaje wystroju i wzbogacenia środowiska potrzebne danemu gatunkowi.

Dawniej opiekunowie mogli znaleźć te informacje w książkach, ale obecnie wiele najlepszych publikacji jest niedostępnych lub bardzo drogich. Niestety część starszych książek dla początkujących była bardzo uproszczona i ograniczała się do instrukcji typu „zrób to, zrób tamto”. Nie pomagało to zrozumieć biomów, siedlisk ani tego, jak wpływają one na gatunek, którym się opiekujemy.

Dziś sytuacja jest odwrotna — w internecie jest wręcz za dużo informacji, a początkujący opiekunowie łatwo mogą poczuć się przytłoczeni treściami z forów i grup w mediach społecznościowych.

Na szczęście istnieje wiele wartościowych danych, do których możesz samodzielnie dotrzeć, aby lepiej zrozumieć, w jakich warunkach twój gad będzie czuł się najlepiej. Te informacje można wykorzystać wraz z poradnikami oraz zdrowym rozsądkiem, aby wybrać najlepszą strategię opieki.

Krok 1: zrozumienie zmieniających się pór roku

Warunki pogodowe i temperatury w każdym środowisku zmieniają się w ciągu roku. W pobliżu równika różnica między latem a zimą jest niewielka, ale im dalej od równika, tym bardziej się ona zwiększa. Na przykład w Wielkiej Brytanii czy Nowym Jorku grudzień jest znacznie chłodniejszy niż lipiec. Natomiast w Ghanie czy Dżakarcie, położonych blisko równika, różnice te są prawie niezauważalne. Na podstawie miejsca pochodzenia gatunku możemy określić odpowiednie temperatury dla naszych zwierząt w różnych porach roku.

Zmieniające się pory roku wpływają u gadów nie tylko na ich zdrowie, ale także na cykl rozrodczy i masę ciała. Naśladowanie tych zmian w warunkach domowych — w tym zaprzestanie karmienia w okresie zimowym — pomaga zapobiegać otyłości u gadów, ponieważ czas bez pokarmu umożliwia im wykorzystanie zapasów tłuszczu zgromadzonych w poprzednich miesiącach.

Jedna z wysokoczerwonowych zachodnich żmij z gatunku hognose należących do Chaza.

Krok 2: wybór siedliska

Różnorodność gatunków gadów utrzymywanych w niewoli obejmuje zwierzęta pochodzące z wielu różnych miejsc, siedlisk i biomów. Nie sposób omówić ich wszystkich w tym artykule, ale możemy przyjrzeć się podstawom.

Podstawowe strefy klimatyczne od północy do południa określa się następująco:

umiarkowana – na północ lub południe od zwrotników Raka i Koziorożca
subtropikalna – w obrębie zwrotników
tropikalna – w strefie równikowej

However, these classifications are too simple to be of much use to reptile keepers. Deserts will occur within the tropics, as do mountain ranges, and these can greatly affect the type of temperatures, ultraviolet (UV) light exposure from the sun, and humidity parameters you will find there. So it isn’t enough to look at location based on a simple north to south assessment, but this information will still provide useful information about the day-length during the different seasons. But to understand the needs of our reptile properly we also need to look at other factors such as cloud cover, foliage cover, and access to water, as well as the elevation of the location above sea level. This is what is known as the animal’s ‘habitat’.

Krok 3: szczegóły dotyczące siedliska

Następnie przyglądamy się jeszcze bardziej szczegółowo, badając dokładnie, gdzie te zwierzęta występują w pustyniach, lasach i górach, a z tych informacji możemy wyciągnąć wnioski, jak nasze gady mogą preferować warunki w niewoli. Nie wszystkie te dane wpłyną na dobór temperatury, ale z pewnością będą miały znaczenie przy zapewnianiu oświetlenia UV, wystroju i wzbogacenia środowiska. Jeśli podejdziemy do tego prawidłowo, możemy stworzyć „mikrosiedliska” idealnie dopasowane do potrzeb naszych gadów. Przyjrzyjmy się kilku przykładom.

Siedlisko pustynne

Pustynne siedliska zazwyczaj doświadczają ekstremalnego upału w ciągu dnia – tak dużego, że wiele gadów pochodzących z pustyń szuka schronienia, aby uniknąć najgorętszych godzin. Co ciekawe, w pustyniach w nocy następuje szybki i gwałtowny spadek temperatury. Wynika to z braku pokrywy drzewnej oraz zachmurzenia – oba te czynniki działałyby jak izolacja, spowalniając spadek temperatury nocą. Bez takiej ochrony pustynne środowiska stają się bardzo zimne bardzo szybko po zachodzie słońca. Te gwałtownie zmieniające się temperatury utrzymują się przez większość roku, z jedynie niewielkimi sezonowymi wahaniami.

Siedlisko półpustynne

Tutaj znajdziemy nieliczne zarośla i wychodnie skalne, które pomagają tworzyć mikrosiedliska. Poziom wód gruntowych może być wyższy, więc zwierzęta „kopiące” (fossorial), które lubią drążyć nory, mogą mieć w nich dostęp do wyższej wilgotności. Temperatury zimą mogą być nieco niższe niż w pełnych pustyniach, ale w dużej mierze przez cały rok utrzymuje się dość ciepły klimat.

Siedlisko chaparral i zarośla

Te skaliste, odsłonięte tereny porośnięte są rzadkimi trawami pustynnymi oraz mieszankami gleby i piasku, a często można tu spotkać rośliny magazynujące wodę, takie jak kaktusy. Zwierzęta mają tu większy wybór kryjówek i mogą korzystać ze szczelin w formacjach skalnych, aby ukryć się przed upałem w ciągu dnia i ochronić przed chłodem nocą. W tym siedlisku występują pewne sezonowe wahania temperatur w ciągu roku, ale rzadko spadają one do punktu zamarzania. Wiemy to, ponieważ większość kaktusów nie przetrwałaby mrozu. Oczekiwane zimowe temperatury to 4–10 stopni Celsjusza.

Siedlisko prerii

To siedlisko charakteryzuje się otwartymi, naturalnymi trawiastymi terenami z niewielką osłoną, poza sporadycznymi skupiskami drzew lub małymi wychodniami skalnymi. Sieci korzeni traw ułatwiają drążenie ziemi, co pozwala zwierzętom szukać schronienia pod powierzchnią.

W tych regionach mogą występować okresy obfitych opadów, tworzące sezonowe rzeki, które po pewnym czasie wysychają na resztę roku. Temperatury w ciągu dnia latem mogą być wysokie, ale nie tak ekstremalne jak w trzech poprzednich przykładach siedlisk.

Temperatury nocą spadają dość nisko, choć nadal nie tak drastycznie jak wcześniej. Region ten cechuje się wyraźną sezonowością, a zimą często pojawia się szron, a nawet śnieg. Zwierzęta w tym siedlisku muszą w tym okresie przechodzić brumację (hibernację).

Siedlisko stepowe

Te wyniesione prerie i łąki mają wyraźnie zaznaczone pory roku, z gorącym i suchym latem oraz bardzo zimną zimą, która przez część roku może być pokryta śniegiem. Gatunki pochodzące z tego regionu muszą przechodzić brumację przez kilka miesięcy i w dużym stopniu polegać na zapasach tłuszczu zgromadzonych w ciągu poprzedniego roku. Ten typ siedliska jest nadal dość odsłonięty, z minimalną ilością drzew i małym zachmurzeniem, które mogłoby izolować przed nocnym spadkiem temperatury.

Siedlisko górskie

Nawet stoki górskie i płaskowyże nie są niedostępne dla niektórych odpornych gatunków gadów. Ekstremalna wysokość tych regionów, często przekraczająca 1000 m n.p.m., powoduje, że dzienne maksymalne temperatury są niższe. Warto jednak zauważyć, że nasłonecznienie UV w takim siedlisku pozostaje wysokie. Temperatury nocą gwałtownie spadają, a zwierzęta szukają głębokich szczelin i systemów jaskiń, aby uciec przed tymi drastycznymi zmianami temperatury. W zależności od części góry, w której żyje zwierzę, może ono nawet przebywać w strefie chmur, a nie pod nią, co również wyraźnie obniża temperaturę lokalnego środowiska gadów.

Siedlisko lasów umiarkowanych, łąk i terenów rolniczych

Te regiony nadają się do uprawy roślin takich jak kukurydza czy pszenica. Występuje tu rozproszona pokrywa drzewna z mozaiką lasów oraz dostęp do wody w jeziorach, stawach i rzekach, które płyną przez cały rok. Temperatury latem nie są ekstremalne, a zimy są zazwyczaj stosunkowo łagodne, choć może wystąpić krótki okres przymrozków lub opadów śniegu. Gady w tych siedliskach muszą przechodzić brumację stosunkowo krótko w porównaniu z gatunkami górskimi czy stepowymi. W ciągu roku występują zmienne poziomy zachmurzenia, co oznacza okresy, gdy ciepłe noce pozwalają na przedłużoną aktywność łowiecką.

Siedlisko lasów i łąk subtropikalnych

Te regiony, takie jak zalesione obszary Meksyku czy Kostaryki, mają gęstą pokrywę drzew z izolującą roślinnością, a także sporadyczne tereny otwartych łąk. Występują tu sieci rzek oraz duże zachmurzenie, które ogranicza spadek temperatur nocą. Wiele z tych siedlisk jest osłoniętych od jednej strony pasmami górskimi, które zatrzymują nadchodzące fronty atmosferyczne, zmuszając chmury do uwalniania opadów w danym regionie. Temperatury są przyjemne przez cały rok, choć zimą będą niższe niż w prawdziwie tropikalnych lasach.

Siedlisko tropikalnych lasów deszczowych

The best-known example of this type of habitat would be the Amazon. This region is protected by the Andes mountain range to the west, so weather fronts moving in from the east become trapped and clouds readily dump their water load into the landscape. As a result cloud cover is the norm with only sporadic periods of clear sky throughout the year. These clouds, plus the dense foliage of the region, provide exceptional insulating properties so temperatures remain stable year round with only marginal changes between day and night. Floods are common owing to the sheer amount of rainfall.

Krok 4: jakie temperatury?

Dostępne w internecie dane klimatyczne pochodzą zazwyczaj z różnych baz lotniczych rozsianych po całym świecie. Dane zgromadzone przez te stacje pogodowe należy traktować jako dane „makroklimatyczne”, ponieważ lotniska to otwarte przestrzenie, które rejestrują szerokie tendencje, a nie szczegółowe informacje o mikroklimacie. Jednak w połączeniu ze zrozumieniem, skąd pochodzi twoje zwierzę i w jakim siedlisku żyje, dane makroklimatyczne pozwolą podejmować decyzje dotyczące temperatur w ciągu dnia i nocy przez cały rok. Ważne jest, aby używać termostatu umożliwiającego ustawienie osobnych temperatur dziennej i nocnej, jeśli dążymy do wysokiego poziomu opieki. Temperatury dzienne i nocne można następnie regulować w ciągu roku, aby w razie potrzeby odwzorować zmieniające się pory roku.

Analizując dane klimatyczne, należy pamiętać, że nie powinniśmy narażać naszego gada na pełną surowość natury. Odwzorowywanie ekstremów, jakich doświadczają w swoim naturalnym środowisku, nie jest korzystne w niewoli – nie potrzebujemy powodzi, huraganów, pożarów, głodu ani suszy, choć są to zjawiska, z którymi zwierzęta mogłyby się spotkać na wolności. To samo dotyczy skrajnych temperatur, które mogą się tam czasami pojawiać.

Krok 5: ile UV?

Należy również uwzględnić potrzeby zwierzęcia dotyczące ekspozycji na promieniowanie UV. W zależności od zachmurzenia, pokrywy roślinnej oraz stopnia nasłonecznienia, możesz określić, jak mocne oświetlenie UVB zapewnić swojemu zwierzęciu. Szczególnie jaszczurki potrzebują UV do syntezy witaminy D3, co wspiera prawidłowy wzrost kości. Zbyt mała ilość UV zwiększa ryzyko rozwoju chorób metabolicznych kości.

Ważne jest, aby pamiętać, że UVB jest absorbowane tylko w połączeniu z ciepłem, dlatego równowaga między temperaturą a UV jest kluczowa i wpływa na opiekę nad gadem. Jaszczurka typowo żyjąca w tropikalnym lesie deszczowym przebywa w środowisku z dużym zachmurzeniem i gęstą roślinnością, więc nie potrzebuje tak wysokiego poziomu promieniowania UV jak gatunki pustynne. Równocześnie, aby absorbować UV, jaszczurka z lasu deszczowego nie wymaga wysokich temperatur kąpieli słonecznych charakterystycznych dla jaszczurki pustynnej.

W zależności od intensywności promieniowania słonecznego w danym regionie, zwierzęta wykształciły strategie radzenia sobie z UV. Na przykład cienka skóra gekona lamparciego przepuszcza ponad 90% promieniowania UV, natomiast gruba, twarda skóra agamy brodatej blokuje nawet do 90% UV, co pozwala jej dłużej pozostawać aktywną w pełnym słońcu. Narażenie gekona lamparciego na poziom UV dla agamy brodatej szybko doprowadziłoby do poważnych problemów zdrowotnych. Na szczęście większość producentów oświetlenia UV dla gadów opracowała przewodniki pomagające określić odpowiednią moc UV dla konkretnego gatunku.

UVB jest absorbowane tylko w połączeniu z ciepłem, dlatego równowaga między temperaturą a UV jest niezbędna.

Krok 6: potrzeby wilgotności

W internecie można również znaleźć zbiory danych pokazujące poziom opadów w ciągu roku dla danego obszaru. Dane te pozwalają określić okresy, w których wyższa wilgotność jest korzystna, co umożliwia odwzorowanie warunków naturalnych i określenie, ile mgiełki, rozpylania czy nawilżania potrzebuje dany gatunek. Wilgotność jest istotnym aspektem opieki nad gadami, choć często traktuje się ją jako dodatek. W miejscach, gdzie temperatury pozostają niemal stałe przez cały rok, np. w tropikalnych lasach deszczowych, odpowiednie dostosowanie poziomu wilgotności w terrarium może być kluczowe dla stymulowania aktywności rozrodczej.

Oto przykładowy wykres opadów z Ghany, oparty na pięciu punktach pomiarowych. Informacje te mogą pomóc określić pory deszczowe i suche dla gatunków stamtąd pochodzących, takich jak pyton królewski (Python regius), ogniste skinki (Lepidothyris fernandi) czy gekony gruboogonowe (Hemitheconyx caudicinctus).

Średnie opady w Ghanie na podstawie pięciu punktów pomiarowych (mm miesięcznie)

Łączenie wszystkich informacji

Studia przypadków

Poniższe studia przypadków wykorzystują dane makroklimatyczne zebrane z www.timeanddate.com. Korzystając z danych z kilku punktów w naturalnym zasięgu gatunku, można określić średni zakres temperatur dla danego zwierzęcia. Studia te pokazują, jak konkretne regiony i siedliska wpływają na dzienne maksima i nocne minima przy ustalaniu odpowiednich parametrów temperaturowych.

Studium przypadku 1

Studium przypadku 2

Studium przypadku 3

STUDIUM PRZYPADKU 1

Agama brodata – Pogona vitticeps

Pochodzenie: Australia

Siedlisko: pustynne, półpustynne i zarośla

Agamy brodate zajmują rozległy naturalny zasięg obejmujący Terytorium Północne, Queensland, Nową Południową Walię i Południową Australię.

Analizując dane z tych wykresów, warto pamiętać, że na półkuli południowej pory roku są odwrotne w stosunku do Europy i USA – podczas naszego lata na półkuli północnej, na półkuli południowej panuje zima i odwrotnie. Na szczęście zwierzęta przystosowują się do warunków w danej półkuli.

Jednym z najczęściej zadawanych pytań dotyczących agam brodatych jest to, dlaczego w zimie wciąż często przestają jeść, nawet jeśli temperatury w terrarium pozostają takie same przez cały rok. Odpowiedź jest prosta: agamy są naturalnie zaprogramowane, by w tym okresie zmniejszyć aktywność i przejść w post dobowy. Patrząc na średnie temperatury z sześciu punktów w ich naturalnym zasięgu, łatwo zrozumieć dlaczego. Poniżej 10°C wszystkie enzymy żołądkowe przestają działać, a nawet woda nie jest pobierana. Dlatego agamy brodate „marudzą” i rezygnują z jedzenia przez trzy–cztery miesiące w roku.

Możesz również zauważyć, że dzienne maksima temperatur na wykresie czasami są niższe niż powszechnie podawane 40–45°C wymagane do kąpieli słonecznej. Wynika to z faktu, że agamy korzystają z powierzchni, które pochłaniają ciepło słoneczne i nagrzewają się znacznie bardziej niż powietrze. Większość podłoża w ich siedlisku to bogaty w tlenek żelaza czerwony piasek, który lepiej akumuluje ciepło niż biały czy żółty, co dodatkowo podnosi temperaturę ciała zwierząt.

Porównanie temperatur dziennych i nocnych dla agamy brodatej

STUDIUM PRZYPADKU 2

Wąż kukurydziany – Pantherophis guttatus

Pochodzenie: Ameryka Północna

Siedlisko: lasy umiarkowane, łąki i tereny rolnicze

Węże kukurydziane pochodzą z dużej części południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, w tym Florydy, Georgii, Karoliny Północnej i Południowej, Alabamy, Missisipi i Luizjany.

Wykres uwzględnia średnie temperatury z ośmiu lokalizacji w naturalnym zasięgu węża kukurydzianego i wyjaśnia, dlaczego te węże również przestają jeść zimą – szczególnie dorosłe samce. Niższe temperatury oraz krótsze dni i dłuższe noce powodują, że wąż powstrzymuje się od jedzenia, przygotowując się na zimę.

Biorąc pod uwagę problem przewlekłej otyłości wśród węży kukurydzianych w niewoli, wykres wskazuje, że dwumiesięczny lub trzymiesięczny okres ochłodzenia pomaga zapobiegać nadmiarowi tkanki tłuszczowej, która zagraża długości życia niektórych węży.

W szczycie lata węże kukurydziane starają się uciec od nadmiernie wysokich temperatur. Na szczęście ich siedlisko oferuje obfitość roślinności, traw i rzek, które mogą wykorzystać, aby się ochłodzić. Zimą podłoże jest stosunkowo miękkie, a nory kopane przez ssaki mogą posłużyć do ochrony przed zimnem. Widać więc, jak przydatne jest uwzględnienie siedliska, z którego pochodzi gad, przy podejmowaniu decyzji dotyczących temperatur, wystroju terrarium i pór roku.

Porównanie temperatur dziennych i nocnych dla węża kukurydzianego

STUDIUM PRZYPADKU 3

Boa cesarski lub zwyczajny – Boa constrictor imperator

Pochodzenie: Ameryka Południowa

Siedlisko: las deszczowy, las subtropikalny i łąki

Boa zwyczajne mają rozległy zasięg obejmujący północno-zachodnią część Meksyku, przez Amerykę Środkową, aż po Kolumbię i Ekwador. Skoncentrujemy nasze badania na południowej części ich zasięgu, ponieważ większość okazów w handlu terrarystycznym pochodzi z Kolumbii i Nikaragui.

Analizując średnie dane klimatyczne dla boa zwyczajnego z ośmiu lokalizacji w jego naturalnym zasięgu, widać działanie właściwości izolacyjnych siedliska – nocą temperatura praktycznie się nie obniża. Sezonowość jest również minimalna, a temperatury pozostają stosunkowo stabilne przez cały rok. Jasne jest więc, że temperatura nie jest głównym czynnikiem wywołującym rozród u boa.

Kolejnym logicznym krokiem przy projektowaniu terrarium i stymulowaniu rozrodu jest uwzględnienie innych czynników wpływających na gotowość do rozmnażania. Tabele temperatur nie pokazują jednak sezonów suchych i deszczowych w zasięgu gatunku. Poziom wilgotności w terrarium, wraz z symulacją suchych i odpowiadających im deszczowych sezonów, często wywołuje aktywność rozrodczą. Kluczowe jest zrozumienie i odwzorowanie naturalnego siedliska, a dostępnych jest wiele informacji i danych, które mogą w tym pomóc.

Porównanie temperatur dziennych i nocnych dla boa zwyczajnego

Podsumowanie

Te wykresy klimatyczne pokazały, jak region, siedlisko i biom mogą pomóc w prawidłowej opiece nad naszymi zwierzętami. Nie ma ograniczeń co do głębokości badań w tym zakresie, a wielu opiekunów uważa za fascynujące prowadzenie badań nad gatunkami, którymi się opiekują.

Stosując przemyślaną sezonowość w terrarium, w połączeniu z odpowiednim oświetleniem i stymulacją świetlną oraz UVB, a także właściwym rodzajem wzbogacenia środowiska, możemy zapewnić zwierzętom w niewoli najlepsze warunki. Potrzebne informacje są dostępne bezpłatnie w internecie, i zachęcam wszystkich opiekunów do poszukiwania danych, ponieważ pozwolą one zapewnić najlepszą opiekę naszym zwierzętom.