Einsteigerleitfaden

zur Fettleibigkeit bei Reptilien

Übergewicht bei Reptilien ist ein häufiges Problem – was können wir also tun, um unsere Tiere gesund zu halten? Als verantwortungsbewusste Reptilienhalter wollen wir alle das Beste für unsere Tiere und sicherstellen, dass sie glücklich und gesund sind. Aber ist es möglich, dass wir unsere Reptilien „zu gut“ versorgen?

von Courtney Comer

Schildkröte isst eine Erdbeere, zeigt Fütterungs- und Ernährungsaspekte zur Vorbeugung von Reptilienfettleibigkeit

Zusammenfassung

Fettleibigkeit bei Reptilien ist ein häufiges Problem des Tierwohls, verursacht durch Überfütterung und den besonderen Stoffwechsel von Reptilien. Einige Arten sind anfälliger als andere. Dieser Leitfaden zeigt, wie Halter:innen Übergewicht vorbeugen und behandeln können – durch regelmäßiges Wiegen, tierärztliche Untersuchungen, artgerechte Beschäftigung, Bewegung und artenspezifische Fütterungsstrategien. Durch die Umsetzung dieser Maßnahmen bleibt Ihre Reptilie in einem gesunden Gewicht und kann länger und gesünder leben.

Übergewicht ist ein häufiges Problem bei allen Haustieren

Ob Katzen, Hunde, Vögel oder Kleinsäuger – Reptilien bilden da keine Ausnahme. Laut Daten des National Centre for Reptile Welfare, der weltweit größten Auffangstation für Reptilien, ist Übergewicht bei Reptilien mittlerweile das mit Abstand häufigste Problem. Der auf exotische Tiere spezialisierte Tierarzt Dr. Tariq Abou-Zhar schätzt, dass etwa 15 bis 20 Prozent der in seiner britischen Praxis behandelten Reptilien übergewichtig sind.

Zum Glück gibt es viele Möglichkeiten, Übergewicht bei Reptilien vorzubeugen.

Welche Reptilien sind am stärksten betroffen?

Wie erwartet, sind die am häufigsten gehaltenen Reptilienarten am stärksten von Übergewicht betroffen. Dies könnte daran liegen, dass diese „Anfängerarten“ oft von unerfahrenen Haltern angeschafft werden, die eher Haltungsfehler begehen. Das bedeutet jedoch nicht, dass Übergewicht nicht auch bei anspruchsvolleren Arten vorkommt. Größere Reptilien wie Tigerpythons, Netzpythons, Warane und Tejus sind häufig betroffen.

Die am häufigsten beobachteten übergewichtigen Reptilienarten

Kornnattern

Bartagamen
Leopardgeckos
Kronengeckos
Burmesische Pythons
Netzpythons
Abgottschlangen
Tegus
Savannenwarane

„Gegen gelegentliche Leckereien ist zwar nichts einzuwenden, aber zu viele sind nicht gut.“

Courtney Comer

Fünf Gründe, warum Reptilien übergewichtig werden

Bevor wir das Problem des Übergewichts bei Reptilien lösen können, müssen wir zunächst verstehen, wie und warum es entsteht. Sich der Ursachen bewusst zu sein, ist der erste Schritt, um das Problem zu lösen.

1. Das liegt in der menschlichen Natur

Als Menschen zeigen wir Freundlichkeit und Höflichkeit, indem wir Futter anbieten. Und als Halter möchten wir unsere Reptilien glücklich machen, doch es ist wichtig zu bedenken, dass Reptilien nicht so häufig fressen müssen wie wir. Gegen gelegentliche Leckerlis ist nichts einzuwenden, aber zu viele Leckerlis sind nicht gut. Wir tragen die Verantwortung für die Ernährung und das Wohlbefinden unserer Reptilien und müssen daher die richtige Futtermenge anbieten, um Übergewicht zu vermeiden. Keine Sorge – Ihr Reptil wird es Ihnen nicht übelnehmen, wenn Sie es mit Leckerlis nicht übertreiben.

2. Es ist faszinierend

Die Fütterung ist einer der spannendsten Aspekte der Reptilienhaltung. Während der Fütterung sind die Tiere besonders aktiv, was besonders faszinierend zu beobachten ist. Leider übertreiben es manche Halter mit dem Füttern, weil sie ihre Reptilien öfter in Aktion sehen wollen.

Hinzu kommt der Reiz, Reptilien in kurzer Zeit zu beeindruckender Größe heranwachsen zu sehen – auch „Power-Feeding“ genannt. Reptilien zu füttern und ihr Wachstum zu beobachten, ist faszinierend, sollte aber niemals auf Kosten der Gesundheit des Tieres gehen.

3. Es ist eine Gewohnheit

Junge Reptilien müssen häufig fressen, um ausreichend Kalorien für ihr Wachstum zu erhalten. Im Erwachsenenalter hingegen benötigen sie nicht mehr so oft Nahrung. Viele Halter halten an der Gewohnheit fest, ihre Tiere einmal pro Woche zu füttern, wodurch überschüssige Kalorien als Fett eingelagert werden. Die meisten Arten sind darauf programmiert, jede Gelegenheit zum Fressen zu nutzen, können ihre Kalorienzufuhr aber nicht selbst regulieren. Daher liegt es in unserer Verantwortung als Halter, Fütterungszeiten und Portionsgrößen festzulegen.

4. Es ist eine Stoffwechselsache

Halter vergessen oft, dass der Stoffwechsel von Reptilien anders ist als unserer. Säugetiere wie Hunde, Katzen und Menschen nutzen einen Teil der aufgenommenen Kalorien zur Wärmeerzeugung, weshalb sie so häufig fressen müssen. Reptilien hingegen sind exotherm. Das bedeutet, sie benötigen externe Wärmequellen wie die Sonne oder eine Wärmelampe, um Körperwärme zu erzeugen. Die aufgenommenen Kalorien dienen der Energiegewinnung, und aufgrund ihres langsameren Stoffwechsels können Reptilien deutlich länger zwischen den Mahlzeiten auskommen. Ziemlich erstaunlich, oder?

5. Es ist so üblich

Manche Halter bemerken gar nicht, dass ihr Reptil übergewichtig ist. Viele Reptilien, die wir in den sozialen Medien sehen, sind übergewichtig, sodass es den Anschein haben könnte, dass das eigene etwas pummelige Tier eine normale Größe hat. Erschwerend kommt hinzu, dass es kaum Daten gibt, auf die sich Halter verlassen können, um den Gesundheitszustand ihres Tieres zu überprüfen.

Übergewicht bekämpfen

Obwohl Übergewicht bei Reptilien ein häufiges Problem ist, lässt es sich mit wenigen einfachen Änderungen leicht beheben:

Das regelmäßige Wiegen Ihrer Reptilien ist wichtig, um sicherzustellen, dass sie gesund sind. Wiegen Sie sie mindestens einmal im Monat. Nimmt Ihre ausgewachsene Reptilie an Gewicht zu, könnte dies auf ein Problem hindeuten.
Lassen Sie Ihr Reptil regelmäßig untersuchen. Ein gutes Fachgeschäft für Reptilien kann Ihnen zeigen, ob Ihr Tier etwas zu rundlich wird, und eine regelmäßige Untersuchung beim spezialisierten Tierarzt ist noch besser. Sie werden es zu schätzen wissen (und wahrscheinlich auch beeindrucken), wenn Sie ihm die Gewichtsprotokolle Ihres Reptils zeigen, und er wird Sie beraten, wie Sie die Ernährung Ihres Tieres gegebenenfalls anpassen können.
Es ist viel einfacher, ein Gewichtsproblem zu beheben, wenn es noch klein ist. Deshalb sind regelmäßige Untersuchungen so wichtig. Es geht vor allem um Vorbeugung.
Bewegung und Beschäftigung tragen zwar eher zur Gesundheit und zum Wohlbefinden als zum Gewichtsverlust bei, aber alles, was Kalorien verbrennt, kann helfen. Daher ist es sehr empfehlenswert, den natürlichen Lebensraum Ihres Reptils nachzuahmen. Ein Terrarium so zu gestalten, dass Ihr Tier natürliche Verhaltensweisen wie Klettern, Springen und Graben ausüben kann, ist ein wesentlicher Bestandteil einer artgerechten Haltung und trägt dazu bei, Ihr Tier fit und gesund zu halten.
Sie können Ihr Tier auch dazu anregen, sich sein Futter zu erarbeiten, indem Sie Futterspielzeug verwenden, Target-Training einsetzen oder einfach Futterstücke im Terrarium verteilen, um das natürliche Futtersuchverhalten zu fördern. Ihren Reptilien viel Platz und Beschäftigung zu bieten, ist eine hervorragende Möglichkeit, ihnen ausreichend Bewegung zu ermöglichen und so das Risiko von Übergewicht zu verringern.
Verschiedene Tiere aus unterschiedlichen Regionen der Welt haben unterschiedliche Stoffwechsel und unterschiedliche Kalorienbedürfnisse zu verschiedenen Jahreszeiten. Und der Stoffwechsel kann sogar innerhalb derselben Art variieren.
Passen Sie die Fütterung und die Kalorienzufuhr Ihres Reptils an die Bedürfnisse der jeweiligen Art an und berücksichtigen Sie dabei den Stoffwechsel und den Körperzustand jedes einzelnen Tieres. Bieten Sie Beutetiere unterschiedlicher Größe und eine große Vielfalt an Futter an. Sie können auch die Fütterungsintervalle etwas verlängern. Denken Sie daran, dass Reptilien in freier Wildbahn keinen festen Futterplan oder eine bestimmte Beutegröße haben. Manchmal steht überhaupt keine Nahrung zur Verfügung, daher kann es sinnvoll sein, ab und zu eine Mahlzeit auszulassen. Abwechslung schadet nicht.
Wenn Ihr Reptil bereits übergewichtig ist, machen Sie sich keine Sorgen, denn wir können viel dagegen tun. Vorausgesetzt, Sie haben Ihr Tier bereits von einem Tierarzt untersuchen lassen, um andere Gesundheitsprobleme auszuschließen, liegt es ganz in Ihrer Hand, Ihr Reptil wieder auf ein gesundes Gewicht zu bringen. Die Gewichtsabnahme sollte schrittweise erfolgen. Beginnen Sie damit, kleinere Portionen Futter anzubieten und die Zeitabstände zwischen den Mahlzeiten zu verlängern. Ein gutes Zoofachgeschäft kann Ihnen geeignete Futtermittel für Ihr Tier empfehlen – was wahrscheinlich bedeutet, dass Sie einige der Leckerbissen, die Ihr Reptil so sehr liebt, vermeiden sollten. Es kann Zeit und Geduld erfordern, aber seien Sie versichert, Sie tun das Richtige.
Es ist jedoch wichtig, Ihr Tier weiterhin regelmäßig zu füttern, auch wenn Sie dies seltener und mit kleineren Mahlzeiten tun. Es ist keine gute Idee, die Fütterung komplett einzustellen, da dies zu verschiedenen anderen ernsthaften Gesundheitsproblemen führen kann. Weniger und seltener füttern ist meist der beste Ansatz.

Lasst uns die

Botschaft verbreiten

Being aware of the obesity problem is the first step to fixing it. The more keepers who know about the issue, the more successful we as a community will be at preventing it.

Übergewicht bei Reptilien mag ein häufiges Problem sein, aber es gibt einfache Lösungen.

Indem wir das Bewusstsein schärfen, können unsere Mit-Halter die häufigsten Fehler vermeiden und ein besseres Wohlergehen für unsere Tiere gewährleisten, damit wir alle verantwortungsvollere Reptilienhalter werden.

Erfahren Sie mehr über Übergewicht bei Reptilien.

Zehn Tipps zur Vorbeugung von Fettleibigkeit bei Reptilien | mit Dillon Perron von Animals at Home

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Ist Ihr Reptil übergewichtig? | RRK-Podcast Folge 3 (auf Englisch)

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